Los incendios forestales se constituyen en la actualidad como una de las principales amenazas tanto para las personas y sus bienes como para el patrimonio territorial. El decaimiento del medio rural, iniciado a mediados del siglo pasado, y el consecuente abandono de los usos y aprovechamientos que se realizaban en el monte está suponiendo una recuperación de la cubierta vegetal que se traduce en un fuerte incremento de la superficie forestal. _x000D_
Esta evolución, de carácter generalizado y que los modelos actuales de gestión no son capaces de controlar, está sustituyendo el antiguo mosaico de usos, caracterizado por la discontinuidad de la vegetación, por una vegetación mucho más continua tanto horizontal como verticalmente. _x000D_
En el noroeste ibérico el cambio climático está produciendo un incremento de las temperaturas y un mayor estrés hídrico con episodios secos más intensos y persistentes. _x000D_
La combinación de las tendencias descritas, abandono rural, aumento de la cubierta forestal y cambio climático, genera un incremento del riesgo de grandes incendios forestales y de los efectos que este tipo de eventos pueden llegar a generar._x000D_
En la cordillera Cantábrica, un territorio que alberga un valioso patrimonio natural y en el que gran parte de la superficie está incluida en distintos espacios naturales protegidos, los procesos descritos se observan claramente en ambas vertientes a pesar de las marcadas diferencias que presentan los incendios forestales que se producen en la septentrional y en la meridional y la meridional (de carácter oceánico y mediterráneo respectivamente). Resulta especialmente alarmante el aumento de los incendios de mayores dimensiones y su cada vez mayor afectación a los espacios naturales protegidos, hechos que suponen una grave amenaza tanto desde el punto de vista de la protección civil como de la conservación de especies y espacios._x000D_

Virginia Carracedo Martín, Raquel González Fernández y Juan Carlos García Codron
Departamento de Geografía, Urbanismo y Ordenación del Territorio. Universidad de Cantabria

 
ID Abstract: 654